Comment le changement climatique affecte-t-il l’élévation du niveau de la mer ?
Le réchauffement du climat entraîne une expansion de l’eau de mer liée à la fonte de la banquise et des glaciers.
Un article paru dans le magazine « Science » en 2012 a estimé que la fonte de la calotte a contribué à l’augmentation du niveau de la mer de 11mm, au cours des deux dernières décennies. Ces résultats sont le fruit du travail de plus de 20 équipes de recherche dans le Groenland et l’Antarctique.
Les conséquences semblent évidentes : augmentation du volume global d’eau de mer induisant l’élévation des niveaux de la mer. La combinaison des facteurs climatiques associés aux paramètres marins (vitesse du vent, pression atmosphérique basse, coefficient de marée élevé) peuvent provoquer dans des cas extrêmes et particuliers des évènements de fortes tempêtes. Les prévisions donnent ces évènements plus fréquents et plus violents. En conséquence, des inondations graves pourront toucher des villes qui jusqu’ici n’ont pas connu des situations exceptionnelles de ce genre.
Il est prévu que les violentes tempêtes qui se produisent actuellement une fois tous les 100 ans, se produiront chaque année d’ici 2100.
Comment pourriez-vous donc être affectés par l’élévation du niveau de la mer ?
L’élévation du niveau de la mer nous affectera de bien des manières. Elle touchera probablement les populations résidant et travaillant le long de la côte, en particulier lorsque cette dernière est fortement exposée au vent de mer (plus le vent est fort, plus la pression atmosphérique est basse, et plus l’action des vagues est puissante). Les propriétés, les entreprises, les terres agricoles et les infrastructures seront plus soumises au risque d’inondation et plus vulnérables à l’érosion. Les zones de l’estran comme les vasières et les marais salants seront immergés pendant des périodes de temps plus longues et risquent d’être de plus en plus comprimés contre les défenses. La faune sera affectée, particulièrement les espèces d’oiseaux d’importance internationale.
